El chorro de arena todavía se usa en las fábricas de jeans chinas

Jul 08, 2023

La investigación de Al Jazeera encuentra que los trabajadores chinos utilizan una técnica peligrosa para hacer mezclilla para algunas de las principales marcas estadounidenses.

Las fábricas chinas están utilizando el proceso de arenado potencialmente mortal para fabricar jeans para marcas de moda populares, según descubrió una investigación de un año realizada por Al Jazeera.

En la película Denim Blues de 101 East, Al Jazeera descubrió evidencia de fábricas mal ventiladas, polvorientas y sucias en Xintang, en la provincia china de Guangdong, donde se producen aproximadamente 260 millones de pares de jeans cada año.

La investigación encubierta descubrió que algunas de las fábricas utilizaban chorro de arena, un proceso de fabricación que puede provocar una enfermedad respiratoria mortal conocida como silicosis.

El chorro de arena consiste en canalizar arena fina hacia una pistola de aire y luego rociarla a alta presión sobre la mezclilla para que la tela se vea desgastada. Es una forma rápida, barata y peligrosa de manipular prendas en ciertos estilos.

Al Jazeera encontró jeans con la etiqueta de Hollister dentro de la unidad de limpieza con chorro de arena en una fábrica en el sur de China. En otra parte de la fábrica, Al Jazeera encontró jeans con las etiquetas American Eagle Outfitters y Abercrombie and Fitch, la empresa propietaria de la marca Hollister.

Los trabajadores hablan

Los gerentes de la fábrica se negaron a discutir el proceso, pero los trabajadores que hablaron bajo condición de anonimato confirmaron que la controvertida práctica continúa. Un trabajador le dijo a Al Jazeera: "El principal problema con el pulido con chorro de arena es el polvo. Esto significa que corre el riesgo de contraer silicosis si no está protegido adecuadamente".

Algunos trabajadores dicen que sufren no solo de problemas pulmonares sino también de alergias causadas por tintes y otros químicos usados ​​en la fabricación de mezclilla.

Shan, que anteriormente trabajó en la fábrica de Tianxiang, estaba tan preocupado por las condiciones de trabajo allí que filmó imágenes secretas dentro de la fábrica. "Después de oler los químicos todo el día, no tenía apetito. Trabajaba con el estómago vacío todos los días", dice.

Las fotografías tomadas por Shan y obtenidas por Al Jazeera muestran productos químicos almacenados al azar en contenedores abiertos en una habitación llena de gente. Los trabajadores con muy poco o ningún equipo de protección, rocían permanganato de potasio, un compuesto químico inorgánico en las hileras de jeans.

Shan le dijo a Al Jazeera: "Lo encontré muy sofocante cuando entré por primera vez y comencé a toser. Me resultó muy difícil respirar. Es como si estuviera respirando algo extraño. El aire no estaba limpio".

Cuatro días después de la visita de Al Jazeera a Tianxiang, la empresa de relaciones públicas de American Eagle Outfitter informó a Al Jazeera que todos los equipos de limpieza con chorro de arena habían sido retirados de la fábrica, sin embargo, se negaron a comentar cuándo sucedió esto.