El enfoque apocalíptico de los legisladores sobre las emisiones de camiones

Jan 16, 2024

Si nunca ha visto un "debate" legislativo, e incluso llamarlo debate es bastante generoso, es uno de los métodos de discusión más ineficientes que creo que he visto.

A cada parte se le otorga una cantidad de tiempo predeterminada, 30 minutos en el caso del debate del 23 de mayo para derogar la Regla de camiones pesados ​​de la EPA, y cada parte intenta dividir ese tiempo con precisión entre tantos participantes que estén dispuestos a levantarse y hablar. , generalmente en incrementos de 1 o 2 minutos. Cada uno dice lo mismo, casi siempre de la misma manera. Puede haber alguna variación en las palabras que eligen enfatizar, pero el mensaje es el mismo: las emisiones son malas. Las emisiones son malas. Las emisiones son malas.

Algunos legisladores se pusieron de pie para reconocer el trabajo considerable que ha realizado el transporte por carretera para limpiar sus emisiones durante los últimos 30 años y pico, y generalmente admitieron que 60 camiones hoy emiten niveles de contaminantes comparables a solo un camión en la década de 1990.

El demócrata de California Tony Cárdenas, quien dijo que tres de las rutas de camiones más grandes de California pasaban por su distrito (el Valle de San Fernando), dijo que creció en Los Ángeles "donde tuvimos alertas de smog en la primera etapa. Hoy, mis hijos no saben qué ellos son."

En su último informe anual Estado del aire, la American Lung Association clasificó a Los Ángeles como el área metropolitana con más smog del país, una distinción que ha tenido durante 23 de los últimos 24 años, o cada año que la asociación ha compilado el informe excepto uno.

Según internet, el diputado Cárdenas tiene 60 años. Dependiendo de cómo defina "crecer", estamos hablando de principios de la década de 1960 a principios de la década de 1980. La Ley de Aire Limpio, la primera legislación federal relacionada con el control de la contaminación del aire, fue aprobada el año en que nació la Rep. Cárdenas.

Los hijos del representante Cárdenas tendrían aproximadamente mi edad, por lo que se criaron en una época de mayor énfasis ambiental, y eso incluye motores diésel más limpios.

"Pero hoy, mis nietos se crían en Los Ángeles. Si hacemos retroceder el reloj (haciendo retroceder las normas de emisión de la EPA), mis nietos, lamentablemente, podrán hablar de estas alertas de smog como yo, lamentablemente, tuve que hacerlo. ser sometido como un niño".

Luché con esta parte del testimonio porque insinúa que los camiones diesel de alguna manera volverían a los niveles de emisiones de la segunda mitad del siglo pasado. Hay más camiones en California en 2023 que en 1963, pero el propio representante Cárdenas dice que el aire es más limpio a pesar de ello.

El transporte por carretera está lejos de ser el único contaminador en la parte del mundo de Rep. Cárdenas. El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) es uno de los 10 más transitados del mundo. El Puerto de Los Ángeles y el Puerto de Long Beach son los dos puertos más grandes del país y cuentan con una fuerte presencia de otros dos grandes contaminantes: los barcos de carga y los trenes. Esas industrias también están bajo la presión de las emisiones, pero no en la medida en que lo está el transporte por carretera.

Entiendo cómo funciona esto: necesitas emoción para generar apoyo para tu causa y, en este caso, la causa votaba en contra de la SJRes.11. No puedo culpar al representante Cárdenas por luchar por la calidad del aire para la gente de su distrito. Pero California alberga a más de 135.000 empresas de camiones diferentes, y estoy seguro de que ninguna de ellas está en contra del aire limpio. Cada una de esas flotas apoya de alguna manera a las personas que viven en el distrito de la Rep. Cárdenas; mediante la entrega de alimentos o bienes, con puestos de trabajo, y ciertamente con impuestos. Sin embargo, son villanos por seguir las reglas.

Gran parte del buen trabajo que se ha realizado en la limpieza de las emisiones de diésel se realizó en consulta con la industria, y eso ha sido señalado en numerosas ocasiones por el presidente y director ejecutivo de American Trucking Associations, Chis Spear, el presidente de Truckload Carriers Association, Dave Williams, y muchos otros. A pesar de un enfoque de colaboración que ha dado consistentemente los resultados previstos, esta administración entró en modo de asalto de emisiones en una industria que hasta la fecha había sido un socio bien intencionado y dispuesto.

Envié un correo electrónico a la oficina del representante Cárdenas el 25 de mayo porque eso es lo que me molesta. Han pasado 11 días y todavía no hay respuesta.

No hay indicios de que las flotas de camiones estén dispuestas a comprar (o incluso puedan conseguir) camiones que contaminen al nivel de los años 60, 70 y 80. Incluso si la reversión se mantiene (y no hay forma de que lo haga), estas flotas aún tendrían que comprar camiones que cumplan con el estándar actual, y esos camiones son un 98 % más limpios que los camiones de pre-emisión. Entonces, ¿cómo concilia el representante Cárdenas que este retroceso conduciría nuevamente a "alertas de smog de primera etapa", específicamente en lo que se refiere a la culpa de las empresas de camiones?

Estoy en el Equipo Aire Limpio. Tengo hijos, y supongo que tal vez algún día tendré nietos. Y si no, quiero aire limpio para tus nietos. Pero también soy práctico en mi enfoque.

La Agencia de Protección Ambiental estima que sus regulaciones podrían agregar hasta $8,000 al costo de un camión. La Asociación Estadounidense de Concesionarios de Camiones dice que podría ser de $42,000. No sé ustedes, pero el grupo que vende estas cosas todos los días podría estar más cerca de la razón.

No podemos (o no debemos) exigir soluciones de aire limpio que apenas existen para una industria tan fragmentada y luego pretender que estas soluciones son 1) asequibles y 2) de talla única. Pero eso es lo que estamos haciendo.

Nuestros nietos no quieren pagar $11 por una hogaza de pan, o cultivar su propia comida porque no hay suficientes camiones para llevar frutas y verduras frescas de costa a costa antes de que se echen a perder. Tal vez eso suene demasiado apocalíptico para ser una realidad, pero si el representante Cárdenas puede aceptar su peor escenario apocalíptico, yo también puedo.

Hay una forma práctica y de colaboración en la que todos podemos llegar a donde queremos ir, pero, por alguna razón, existe una resistencia a tomarla en este momento.