La mala calidad del aire causó la fatiga crónica de esta mujer

Sep 02, 2023

"El dolor era una parte fija de mi agenda".

Michelle Allen, de 44 años, había estado luchando contra la fatiga, las migrañas y las alergias durante cinco años. Ella asumió que su trabajo como agente de bienes raíces era el principal culpable, drenando su energía y causándole estrés. Sin embargo, ese razonamiento no explicaba por qué tenía que saltarse los planes familiares todos los fines de semana y tomar siestas todas las tardes.

"Como un reloj, todos los días a las 2 p. m., sentí una poderosa necesidad de dormir una siesta", le dice a FIRST. "Encontraba una manera de detenerme en casa o simplemente cerraba las persianas y dormitaba en mi oficina... El dolor también era una parte fija de mi agenda. Empecé a tener mi medicamento para la migraña encima de mi escritorio, como mi engrapadora, desde Lo necesitaba con tanta frecuencia. Incluso me refería a él como un dulce. Hablaba con mi esposo por teléfono y sentía un dolor de cabeza y decía: 'Me tengo que ir. Es hora de mis M&M's'. Eso suena terrible, pero esa era mi rutina".

Por extraño que parezca, Allen no era la única persona en su casa con síntomas. "Mi esposo y mis dos hijos estaban constantemente lidiando con la congestión nasal y el drenaje de los senos paranasales", explica. "Pero supuse que estábamos en los años escolares llenos de gérmenes. Ni siquiera puedo contar cuántas cajas de medicamentos para la alergia de $ 40 compramos".

Allen admite que no buscó ayuda profesional para sus síntomas. "Nunca hablé con mi médico sobre mi fatiga y mis dolores de cabeza", dice. "Simplemente se convirtieron en parte de mi estilo de vida. En cierto modo olvidé dónde terminaba y dónde comenzaban mis síntomas. Además, ya había tenido visitas al médico durante toda mi vida. Como sobreviviente de cáncer de mama, estaba feliz de estar viva. Aún así, Ojalá no me estuviera perdiendo tantas oportunidades para crear recuerdos con mi familia".

Entonces, ¿qué estaba causando que Allen se sintiera mal las 24 horas del día, los 7 días de la semana? No se enteró hasta que inspeccionó la calidad del aire de su casa. "Un día, llegó el momento de inspeccionar el sistema HVAC de nuestra casa", continúa. "Jason, el técnico de Aire Serv, una empresa de Neighborly, salió del ático y preguntó: '¿Tienen alergias?'".

Jason no estaba sorprendido; había encontrado mucho polvo en el desván. Usó una máquina para probar la calidad del aire interior de Allen e hizo descubrimientos adicionales: la casa de Allen tenía altos niveles de polen, caspa de mascotas (de los dos perros de Allen) y otros contaminantes. Peor aún, la máquina mostró que la familia estaba respirando peligrosos compuestos orgánicos volátiles, o COV.

"Había escuchado ese término cuando estaba embarazada, con advertencias de no estar cerca de los vapores de pintura en la guardería, pero desde entonces, nunca había pensado en los compuestos nocivos que me rodean en casa y en las casas que visito por mi trabajo. ", dice Allen.

Para aquellos que no lo saben, los COV son sustancias químicas emitidas por una amplia gama de productos en nuestros hogares, incluidas pinturas y lacas, decapantes de pintura, artículos de limpieza, pesticidas, materiales de construcción, muebles y más. Los estudios muestran que los COV son de dos a cinco veces más altos dentro de las casas que afuera, independientemente de dónde se encuentre la casa (como una ciudad versus un pueblo pequeño). Si bien pueden parecer inofensivos,Los COV pueden causar irritación de los ojos, la nariz y la garganta, dolores de cabeza, hemorragias nasales, fatiga (cansancio), náuseas y mareos. Además, una investigación de la Universidad de Colorado Boulder muestra que las actividades domésticas de rutina (incluso hervir agua sobre la llama de una estufa) pueden generar estos químicos, dejando la calidad del aire interior a la par con una ciudad contaminada. Agregue caspa de mascotas, ácaros del polvo y polen, y puede provocar fatiga, dolores de cabeza y alergias.

Además,El aire seco del invierno solo exacerba el problema y puede aumentar el riesgo de contraer un resfriado o gripe. Cuando los científicos informaron en la revista PLOS ONE que usaron maniquíes que "tosían" para simular la propagación de la gripe, descubrieron que el 77 por ciento del virus podía producir infección en un espacio donde la humedad era inferior al 43 por ciento, como la mayoría de las salas de estar u oficinas. ahora mismo. Pero donde los niveles de humedad eran del 43 por ciento o más, la cantidad de virus activos en el aire se redujo al 14 por ciento. El autor del estudio, John Noti, PhD, explica: "La alta humedad puede cambiar la estructura de las proteínas virales, por lo que el virus de la gripe no puede unirse correctamente ni ser atraído por las células de nuestro cuerpo".

"De todos modos, como era hora de actualizar mi sistema HVAC, reemplacé la unidad", dice Allen. "Incluso instalé una bombilla especial que oxida los rayos ultravioleta dentro de mi conducto para matar los microbios en el aire y neutralizar los gases de escape. En las rejillas de ventilación, coloqué filtros especiales (los míos cuestan $120 por año) que magnetizan las partículas de polvo para que formar grumos lo suficientemente grandes como para ser capturados. No podía creer la cantidad de suciedad que evitaban que recirculara. También cambié a productos de limpieza naturales para purificar el aire en mi hogar. Y comencé a pasar la aspiradora con más frecuencia: ajustes simples que no costaron mucho, pero me ayudó a sentirme mejor de inmediato.

"En un mes, me di cuenta de que tenía la energía para hacer cosas como asistir a los juegos de pelota de mis hijos. Ya no anhelaba descansar. Dormía mejor por la noche y no tenía dolores de cabeza. Sorprendentemente, no necesitábamos comprar medicamentos para la alergia. todo el año, ¡incluso durante la temporada alta de estornudos!

"Pensé que el nuevo sistema HVAC se pagaría solo en cinco años solo por ahorrar dinero en medicamentos para la alergia. Pero teniendo en cuenta la mayor productividad que estaba viendo en mi carrera y cómo pude participar plenamente en la vida de mi familia, ya ha pagado ¡por sí mismo!

"Los beneficios para la salud a largo plazo son una gran ventaja para mí. Me encanta saber que estoy evitando futuras enfermedades y visitas al médico. Ahora les digo a todos que prueben el aire interior. Un hogar debe ser un refugio seguro, no un lugar que te haga enfermo. Estoy tan feliz de recuperar mi salud".

Para mantener el aire en la zona libre de gérmenes, use un higrómetro (disponible en Amazon, $ 10.99) para probar la humedad de su hogar. Debe ser al menos el 43 por ciento. Usa un humidificador para humedecer el aire, moviéndolo entre las habitaciones donde pasas más tiempo. ¿Sin humidificador? Llene su olla de cocción lenta con agua y póngala a fuego lento, sin tapar.

Las empresas de HVAC pueden evaluar la calidad de su aire.O puede monitorearlo usted mismo usando un dispositivo como el Airthings Wave Mini (disponible en Amazon, $79.99).

Encienda los extractores de aire en cocinas y baños. Joseph Mercola, DO, autor de Effortless Healing, dice que estas habitaciones pueden albergar niveles más altos de VOC, gracias al uso frecuente de productos de limpieza agresivos. También es inteligente: abra las ventanas, aunque sea solo una rendija.

Lavar la ropa en caliente.Una investigación de 2007 encontró que lavar la ropa a 140 grados Fahrenheit eliminó el 90 por ciento de la caspa de las mascotas, el 97 por ciento del polen y eliminó el 100 por ciento de los ácaros del polvo.

Ir sin zapatos en el interior. Coloque un estante para zapatos junto a la puerta y acostúmbrese a quitarse los zapatos tan pronto como ingrese a su casa. Mejor aún, deja tus zapatos afuera, si puedes. La investigación muestra que mantener los zapatos alejados de su espacio vital reduce las toxinas en el aire.

Este contenido no reemplaza el consejo o diagnóstico médico profesional. Siempre consulte a su médico antes de seguir cualquier plan de tratamiento.

Una versión de este artículo apareció originalmente en nuestra revista impresa, First For Women.

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